Em Portugal é conhecido como Ratinho, Rato caseiro ou Rato doméstico, a espécie Mus musculus é um pequeno roedor da família dos murídeos, encontrado originalmente na Europa e Ásia, e actualmente distribuído por todo o mundo, geralmente associado a habitações humanas, com cerca de 8 cm de comprimento, pelagem macia, cinzento-acastanhada, mais clara nas partes inferiores, orelhas grandes e arredondadas e cauda nua e longa.

O olfacto é altamente desenvolvido sendo utilizado não somente para detectar alimento e predadores, mas também para determinar vários sinais de comportamento. A visão é pobre e não distingue cores.

O Ratinho torna-se apto à reprodução aos 60 dias de idade sendo que os efeitos hormonais iniciais já estão presentes em ambos os sexos aos 30 dias de idade. O período de gestação é de 19 a 21 dias. Ao nascer, os Ratinhos pesam cerca de 1,5 g e seu sistema imunológico não é competente. Carecem totalmente de pêlos, excepto os bigodes. Com uma semana de vida já apresentam pêlos curtos e bastante finos. A alimentação sólida só se inicia após o desmame, entre os 19 e 21 dias de idade.